M3M ACADEMY
Une promotion 2026 royale de 24 académiciens pour la M3M Endurance Academy
Un peu plus d’un an après sa création, la M3M Endurance Academy s’agrandit. Elle accueillera en 2026 vingt-quatre académiciens âgés de 15 à 25 ans issus de quatre pays. Parmi eux, un jeune membre de la famille royale belge, le Prince Aymeric van Saksen-Coburg. Autre grande nouveauté : les apprentis pilotes ne rouleront pas qu’en Fun Cup, mais aussi dans d’autres championnats que nous vous dévoilerons plus tard.
Qui n’avance pas recule ! Ce dicton est particulièrement valable en sport automobile où il faut être en constante évolution.
C’est ce samedi 14 mars, au beau milieu de son « training camp », à deux semaines de la première course au Mans et en présence du pilote BMW Motorsport Ugo de Wilde, qu’a été dévoilée, face au Château du Lac de Genval, la promo 2026 de la M3M Endurance Academy au quasi grand complet.
Et le nombre de jeunes nous ayant rejoint témoigne du succès de notre concept. En un an, on est passé de 8 à 24 jeunes avec une majorité de Belges bien sûr, mais aussi deux Français, un Luxembourgeois et un résident des Emirats Arabes Unis.
« Nous avons pas mal travaillé durant l’hiver en organisant une sélection et des journées de tests pour motiver et former les jeunes issus de divers horizons, » explique le boss du team M3M, double champion en titre en Fun. « Et nous sommes très fiers avec Olivier de Wilde du résultat obtenu. Les anciens comme les nouvelles recrues sont au taquet pour préparer la saison qui va bientôt démarrer. »
Une année 2026 qui s’articulera autour de différents axes pour certains de nos académiciens qui évolueront dans quatre différents championnats en dehors de la Fun Cup.
LES EQUIPAGES DU MANS SONT CONNUS
Si les équipages et programmes de chacun seront dévoilés ultérieurement, on peut d’ores et déjà dire que le début de saison sera très chargé.
« On débutera en effet au Mans pour la première manche du championnat de France Fun Cup fin mars avant de se retrouver à Dijon deux semaines plus tard pour le deuxième rendez-vous français qui coïncidera avec la première manche belge, » précise Olivier de Wilde qui, en plus de son rôle de cheville ouvrière de l’Académie, remplira toujours son rôle de stratège de la célèbre #424 Groupe Lemoine en championnat de France.
Les équipages de jeunes pour ce premier rendez-vous sont connus : Sur la #282 M3M Endurance Académy 2 aux couleurs nationales on retrouvera un ancien académicien, Maxime Bruckmann, rejoint par les « rookies » Nicolas Diettert et Luca Chouvel (fils de l’ancien pilote Procar Martial) ainsi que le pilote issu du rallye provincial Jonathan Bouts. Sur cette voiture se relaieront également en cours de saison Raphaël Leenders (le fils de Michael, champion de France en titre), Jordan Demonty, l’ancien champion de kart Keziah Manguette, le rallyman Théodore Flamme et le débutant Hervé Esser.
Sur la #544 M3M Endurance Academy 1, le premier quatuor de l’année sera composé de Maxime Phillipin, du jeune pilote de kart Matthias Vandekerckhove, de l’ancien pilote TC France Martin Scarnière et d’un des piliers de l’Académie Alex De Schepper que l’on retrouvera dans d’autres championnats.
NOUVEAUX PROGRAMMES
Sur cette auto, on retrouvera également en cours de saison le pilote KTM Arthur Sente (un autre membre du carré d’as de l’an dernier) et le jeune Belge résidant à Dubai Arthur de Doncker, issu du F4 UAE Trophy et benjamin de la promotion. Le grand frère de notre pilote McLaren Junior, Tom Van Langendonck, ainsi que Jack Tabery feront eux aussi encore quelques apparitions.
Parmi les autres recrues dont le programme sera dévoilé ultérieurement, on retrouve encore le déjà bien connu Antoine Morlet, un des pilotes les plus expérimentés de notre académie, Jordan Genten issu du Cross-Kart, Edouard Thissen, Thibauld Gelade qui nous vient de la Mazda Cup, Raphaël Dauw vu en C1 et Fun Cup, le Luxembourgeois Pol Leytem venant de la 318i Cup et le Prince Aymeric van Saksen-Coburg, l’un des fils du Prince Laurent et de la Princesse Claire.
Après une journée découverte à Mettet, le jeune prince de 20 ans a enchaîné avec un test sur le sec sur le circuit de Croix-en-Ternois qui l’a et nous a convaincus de rejoindre la M3M Endurance Academy afin de poursuivre sa formation de pilote. C’est un honneur pour nous de pouvoir accueillir ce garçon toujours souriant, un élève aussi appliqué que motivé apportant encore un peu plus de crédit à notre académie.
Voilà, les présentations sont faites : Après un dernier test de préparation à Francorchamps samedi prochain, une partie de nos académiciens coachée par Tristan Foldesi et assistée par les très expérimentés Frank Thuriaux et Benoît Rousset prendra la direction du Mans, un nom mythique en sport automobile qui fera briller les yeux de gamins rêvant sans doute tous d’un jour pouvoir disputer les grandes 24 Heures…
Un grand merci enfin à nos partenaires et amis WRT, Andex Rent, R-Tec, MyLubricant, SM Design, Goodyear, IDD, Autosportwereld et Sport Auto Trends sans lesquels cette belle aventure sportive mais aussi humaine serait nettement moins facile.
Een koninklijke lichting van vierentwintig academici voor de M3M Endurance Academy in 2026
Iets meer dan een jaar na de oprichting groeit de M3M Endurance Academy nog verder. In 2026 verwelkomt de M3M Endurance Academy vierentwintig racende leerlingen tussen 15 en 25 jaar en dat uit maar liefst vier landen. Onder hen bevindt zich een jong lid van de Belgische koninklijke familie, prins Aymeric van Saksen-Coburg. Een andere grote nieuwigheid: de leerling-rijders zullen niet alleen in de Fun Cup rijden, maar ook in andere competities, die later bekendgemaakt zullen worden.
Stilstand is achteruit gaan! Dat gezegde geldt zeker in de autosport, waar men voortdurend moet evolueren.
Tijdens het trainingskamp werd op zaterdag 14 maart, twee weken voor de eerste wedstrijd in Le Mans en in aanwezigheid van BMW Motorsport-rijder Ugo de Wilde, voor het Château du Lac in Genval de lichting 2026 van de M3M Endurance Academy bijna volledig voorgesteld.
“Het aantal jongeren dat zich bij ons heeft aangesloten, toont het succes van ons concept aan. In één jaar tijd gingen we van acht naar vierentwintig jongeren, met uiteraard een meerderheid Belgen, maar ook twee Fransen, een Luxemburger en een inwoner van de Verenigde Arabische Emiraten. Tijdens de winter hebben we hard gewerkt door een selectie te organiseren en testdagen op te zetten om jongeren met verschillende achtergronden te motiveren en op te leiden”, legt de teamchef van M3M, tweevoudig titelhouder in Fun, uit. “Samen met Olivier de Wilde zijn we erg trots op het bereikte resultaat. De anciens zoals de nieuwe rekruten staan klaar om het seizoen, dat binnenkort van start gaat, voor te bereiden.”
Het seizoen 2026 zal voor sommige van onze academici rond verschillende pijlers worden opgebouwd, want zij zullen naast de Fun Cup ook in vier andere kampioenschappen uitkomen.
De bezettingen voor Le Mans zijn bekend
Hoewel de crews en programma’s van iedereen later bekendgemaakt worden, staat nu al vast dat het begin van het seizoen bijzonder druk wordt.
“We beginnen inderdaad in Le Mans met de eerste manche van het Franse Fun Cup-kampioenschap eind maart, waarna we twee weken later naar Dijon trekken voor de tweede Franse afspraak, die samenvalt met de eerste Belgische manche”, verduidelijkt Olivier de Wilde, die naast zijn rol als drijvende kracht van de academie ook zijn rol als strateeg van de bekende #424 Groupe Lemoine in het Franse kampioenschap blijft vervullen.
De bezettingen van de jongeren voor deze eerste afspraak zijn bekend. In de #282 M3M Endurance Academy 2 in nationale kleuren vinden we een voormalige academicien, Maxime Bruckmann, samen met de rookies Nicolas Diettert en Luca Chouvel (zoon van voormalig Procar-rijder Martial) en de uit de provinciale rally afkomstige rijder Jonathan Bouts. Met deze wagen zullen in de loop van het seizoen ook Raphaël Leenders (zoon van Michael, regerend kampioen van Frankrijk), Jordan Demonty, voormalig kartkampioen Keziah Manguette, rallyrijder Théodore Flamme en debutant Hervé Esser rijden.
Op de #544 M3M Endurance Academy 1 bestaat het eerste kwartet van het jaar uit Maxime Phillipin, de jonge kartingrijder Matthias Vandekerckhove, voormalig TC France-rijder Martin Scarnière en een van de pijlers van de academie, Alex De Schepper, die ook in andere kampioenschappen zal uitkomen.
Nieuwe programma’s
Met deze wagen zullen in de loop van het seizoen ook KTM-rijder Arthur Sente (een ander lid van het sterke kwartet van vorig jaar) en de jonge Belg Arthur de Doncker, die in Dubai woont en uit de F4 UAE Trophy komt en de jongste van de lichting is, rijden. De oudere broer van onze McLaren Junior-rijder, Dries Van Langendonck, Tom Van Langendonck en Jack Tabery zullen eveneens nog enkele keren hun opwachting maken.
Onder de andere rekruten waarvan het programma later bekendgemaakt wordt, vinden we ook de reeds goed bekende Antoine Morlet, een van de meest ervaren rijders van onze academie, Jordan Genten uit de Cross-Kart, Edouard Thissen, Thibauld Gelade die uit de Mazda Cup komt, Raphaël Dauw die in C1 en Fun Cup te zien was, de Luxemburger Pol Leytem uit de 318i Cup en prins Aymeric van Saksen-Coburg, een van de zonen van prins Laurent en prinses Claire.
Na een kennismakingsdag in Mettet volgde voor de twintigjarige prins een test op een droog circuit in Croix-en-Ternois. Die test overtuigde hem en ons om zich bij de M3M Endurance Academy aan te sluiten om zijn opleiding als rijder verder te zetten. Het is voor ons een eer om deze altijd glimlachende jongeman te mogen verwelkomen, een leerling die even nauwgezet als gemotiveerd is en die onze academie nog meer uitstraling geeft.
De voorstellingen zijn dus afgerond. Na een laatste voorbereidingstest in Francorchamps volgende zaterdag trekt een deel van onze academici, gecoacht door Tristan Foldesi en bijgestaan door de zeer ervaren Frank Thuriaux en Benoît Rousset, naar Le Mans. Een mythische naam in de autosport die ongetwijfeld de ogen doet schitteren van jongeren die er allemaal van dromen ooit de grote 24 Uur te kunnen rijden…
Tot slot nog een grote dank aan onze partners en vrienden WRT, Andex Rent, R-Tec, MyLubricant, SM Design, Goodyear, IDD, Autosportwereld en Sport Auto Trends, zonder wie dit mooie sportieve maar ook menselijke avontuur een stuk moeilijker zou zijn.